Attending a wedding or funeral in Korea can be overwhelming if you're unfamiliar with local customs. These events are deeply rooted in tradition and have their own set of rules.
This guide will help you understand what to do—and what to avoid—when participating in Korean weddings and funerals, ensuring you show respect and avoid cultural faux pas.
What to Expect at a Korean Wedding: Formal but Fast
Korean weddings are often held in specialized wedding halls, with ceremonies lasting only about 30–60 minutes. Guests typically arrive, bow to the couple, give a cash gift in a white envelope at the reception desk, and then enter the hall. After the ceremony, guests are invited to a buffet-style meal. Unlike Western weddings, there are no speeches or dancing. Dress is formal but not necessarily black-tie—dark suits for men and modest dresses or hanbok for women are common. Avoid wearing all-white (bride color) or flashy outfits.
Dos and Don’ts at Korean Funerals: Show Respect Above All
Korean funerals usually take place in hospital funeral halls and span three days. Visitors bring condolence money in a black and white envelope and bow to a portrait of the deceased. A brief bow to the bereaved family follows, along with a short stay in the room. Dress in black or dark tones, and avoid casual wear. Alcohol and food are often served in funeral halls, as guests may spend extended hours there. Never smile or speak loudly—it’s a time for solemnity. Don't take selfies or photos at funerals unless specifically permitted by family.
Understanding the Role of Money in Korean Ceremonies
At both weddings and funerals, cash gifts are not only expected but central to the event. For weddings, the amount usually ranges from ₩50,000 to ₩100,000 depending on your relationship. For funerals, ₩30,000 to ₩100,000 is common. Names and amounts are recorded by staff, and the family keeps track for future reciprocation. Always use clean, new bills for weddings, and older, used bills for funerals (to symbolize non-celebration).
Conclusion: A Little Preparation Goes a Long Way
Whether celebrating a new life chapter or honoring one that’s passed, understanding Korean manners at weddings and funerals shows your deep respect for the culture. Follow these simple guidelines, and you’ll navigate both events with confidence and grace.
한국의 결혼식이나 장례식에 처음 참석하면 낯설고 당황스러울 수 있습니다. 하지만 이 두 행사는 모두 전통과 예절이 중요한 자리죠.
이 가이드는 한국의 결혼식과 장례식에서 지켜야 할 매너와 피해야 할 실수들을 정리해, 예의를 갖추고 당당히 참석할 수 있도록 도와드립니다.
한국 결혼식은 어떤 모습일까? 격식 있지만 빠른 진행
대부분의 한국 결혼식은 웨딩홀에서 열리며 30~60분 내외로 짧게 진행됩니다. 하객은 접수대에서 흰 봉투에 축의금을 넣어 전달하고, 혼주에게 인사한 뒤 식장에 입장합니다. 예식 후에는 뷔페 식사가 제공됩니다. 서양식 결혼처럼 연설이나 춤은 거의 없습니다. 복장은 포멀한 정장이나 단정한 원피스, 한복 등이 적절하며, 흰색이나 너무 튀는 옷은 피하는 것이 좋습니다.
한국 장례식 예절 – 가장 중요한 건 ‘조용한 존중’
한국의 장례식은 보통 병원 내 장례식장에서 3일간 진행됩니다. 방문자는 흑백 봉투에 부의금을 넣어 전달하고, 고인의 영정 앞에서 절을 합니다. 유가족에게도 짧게 인사를 전한 후, 장례식장 내부에서 잠시 머무릅니다. 복장은 검정 또는 어두운 색의 정장이나 단정한 복장이며, 캐주얼한 복장은 삼가야 합니다. 음식과 술이 제공되는 경우도 있으며, 하객은 조용히 식사하며 시간을 보냅니다. 사진 촬영, 큰 소리, 웃음은 금물입니다.
한국식 경조사에서 ‘돈’이 중요한 이유
한국에서는 결혼식과 장례식 모두에서 현금이 핵심적인 역할을 합니다. 결혼식 축의금은 보통 5만~10만원, 장례식 부의금은 3만~10만원 수준이며, 관계에 따라 달라집니다. 접수대에서 이름과 금액이 기록되며, 이는 향후 돌려주는 문화에 영향을 미칩니다. 결혼식에는 새 지폐, 장례식에는 사용한 지폐를 넣는 것이 일반적인 관례입니다.
결론: 작은 준비가 큰 존중을 만듭니다
새로운 삶의 시작을 축하하거나 고인을 애도하는 자리에 참석할 때, 한국의 예절을 이해하고 실천하는 것만으로도 진심 어린 존중을 전할 수 있습니다. 이 가이드를 참고해 당당하고 예의 바르게 참여해보세요.