In Korea, the first thing many locals do in the morning isn’t making coffee—it’s pulling open the curtains. Natural light floods homes, even in the densest cityscapes. To outsiders, it might feel too revealing. But for Koreans, it’s a refreshing and deeply cultural way to start the day.
Let’s explore why open windows matter so much in Korean homes—and what this says about their view on daily life and space.
Why Westerners Value Closed Curtains
In Western countries, curtains are closely linked to privacy and protection. As evening falls, so do the blinds. Closed curtains signal retreat, safety, and the boundary between public and private life. Open windows at night? That feels almost like an invasion of privacy.
The Korean Love for Sunlight
In contrast, Koreans prioritize natural light and openness. Morning light is associated with cleanliness, energy, and positivity. Homes are designed with large windows and few obstacles to sunshine. Curtains are often sheer or left open, especially during the day. Privacy is valued, but it takes a back seat to the benefits of sunlight.
When Cultures Collide in Shared Spaces
Foreign residents in Korea often share funny “curtain battles” with Korean roommates or spouses. One opens the curtain for light and energy, the other closes it for comfort and security. These small differences reflect deep-rooted cultural values about space, openness, and visibility.
It’s a Window Into Cultural Psychology
In Korean culture, visibility doesn’t always feel invasive—it can suggest transparency and trust. The home is still personal, but not necessarily hidden. This contrasts with Western tendencies to enclose and separate space. What Koreans see as welcoming light, others might interpret as exposure.
Conclusion: When Light Leads the Day
Korean curtain habits reveal more than design preference—they reflect a mindset that embraces clarity, sunlight, and connection to the outside. If you find yourself in a Korean home, don’t be surprised by the wide-open windows. It’s not neglect—it’s intention.
한국에서는 아침에 가장 먼저 하는 일이 커튼을 여는 일입니다. 자연광은 곧 활력이며, 하루를 기분 좋게 시작하는 상징이죠. 외국인의 눈에는 다소 노출된 듯 보일 수 있지만, 한국인에게는 전혀 다른 의미로 작용합니다.
이런 커튼 문화는 단순한 인테리어 취향이 아니라, 일상과 공간을 바라보는 깊은 사고방식에서 비롯됩니다.
서양에서 커튼은 ‘프라이버시’의 상징
서양 문화에서 커튼은 사생활 보호의 도구입니다. 해가 지면 커튼을 닫고, 외부와의 경계를 분명히 하죠. 창문을 열어두면 마치 누군가 내 삶을 들여다보는 것 같은 기분이 들기도 해요.
한국은 햇빛이 우선이다
반면 한국에서는 자연광과 개방감이 더 중요하게 여겨집니다. 아침 햇살은 청결과 건강의 상징이며, 집을 환하게 밝혀주는 중요한 요소죠. 커튼은 얇거나 낮에는 열어 두는 것이 보통입니다. 프라이버시는 중요하지만 햇빛이 주는 긍정성이 더 우선됩니다.
같이 사는 사람들끼리의 ‘커튼 전쟁’
외국인과 한국인이 함께 사는 경우, 커튼을 둘러싼 소소한 갈등도 있습니다. 한 사람은 커튼을 열고 싶어 하고, 다른 사람은 다시 닫으려 하죠. 이런 차이는 서로의 공간에 대한 인식 차이를 보여줍니다.
공간을 바라보는 문화심리학
한국에서는 보여진다는 것이 꼭 불편하거나 나쁜 것이 아닙니다. 오히려 투명함과 신뢰를 뜻하기도 해요. 집은 사적인 공간이지만 꼭 숨겨야 할 공간은 아닌 셈이죠. 서양에서는 공간을 ‘경계 짓기’로 이해하지만, 한국에서는 ‘빛을 받아들이는 창’이 되는 경우가 많습니다.
결론: 햇빛이 하루를 이끈다
한국의 커튼 문화는 햇빛을 삶의 일부로 받아들이는 사고방식을 잘 보여줍니다. 다음에 한국 가정의 창이 활짝 열려 있어도 놀라지 마세요. 그건 무심함이 아니라, 문화적 선택입니다.