On graduation day in Korea, there’s a striking visual consistency: rows of students in flowing black gowns and caps. But why black? And why is this tradition so widely followed?
For many Koreans, wearing black on graduation day is about more than uniformity—it’s a cultural and historical statement. This attire blends Western academic customs with Korean values of dignity and respect, creating a tradition that honors both global influence and local meaning.
Where did the black graduation gown tradition come from?
Korean universities adopted the black gown tradition from Western academic culture, where black robes and mortarboards represent formality and achievement. As Korea modernized its education system in the 20th century, this attire became the norm at most universities, symbolizing academic dignity and global alignment.
What does black symbolize in Korean culture?
In Korea, black is often associated with seriousness, formality, and respect. Wearing black at graduations signals a deep reverence for the moment—a farewell to one chapter and the start of another. It’s a visual way to express the emotional weight of academic milestones and life transitions.
Is there a practical reason for choosing black?
Absolutely. Black clothing is timeless, hides stains well, and looks formal on everyone. Schools often reuse gowns year after year, and black ensures consistency regardless of student background or generation. It’s a functional color choice that also aligns with the solemn tone of the occasion.
Conclusion: Tradition with Purpose
Wearing black on graduation day in Korea is more than tradition—it’s a meaningful act that combines practicality, cultural symbolism, and global academic influence. It turns a formal ceremony into a moment of shared honor and respect, connecting generations through a simple yet powerful color.
한국의 졸업식 날, 검은색 가운을 입은 졸업생들이 줄지어 선 모습을 쉽게 볼 수 있습니다. 그런데 왜 ‘검은색’일까요?
검정 가운은 단순한 통일성 이상의 의미를 지닙니다. 한국의 졸업식 복장은 서구 학문 전통과 한국의 ‘존중 문화’가 결합된 결과로, 형식과 의미를 모두 담고 있는 상징적인 옷차림입니다.
검은 가운의 전통은 어디서 왔을까?
한국의 대학 졸업식은 서양의 학문 전통을 따라 검은색 가운과 학사모를 착용합니다. 이는 공식성과 학문적 성취를 상징하며, 20세기 이후 교육이 현대화되면서 자연스럽게 도입되었습니다. 지금은 대부분의 대학에서 이 복장을 채택하고 있습니다.
검은색은 한국 문화에서 어떤 의미일까?
한국에서 검은색은 ‘엄숙함’, ‘존엄’, ‘경의’를 나타냅니다. 졸업식처럼 인생의 큰 전환점에서는 그 순간의 무게와 감정을 시각적으로 표현하기 위해 검은색이 적합하다고 여겨져요. 이 색은 떠나는 의미이자 새로운 시작의 상징이기도 합니다.
실용적인 이유도 있을까?
그렇습니다. 검정은 때가 잘 타지 않고, 세대 불문 누구에게나 잘 어울리는 색이에요. 학교에서는 해마다 같은 가운을 재사용하기 때문에, 검은색은 세월과 유행을 타지 않는 실용적인 선택이기도 합니다.
결론: 의미 있는 전통의 힘
한국의 졸업식 복장은 단순한 전통이 아니라, 문화와 실용성, 글로벌 영향이 조화를 이룬 상징입니다. 이 검은 가운 하나에 담긴 의미는 세대를 넘어 공유되는 존중과 영광의 메시지이기도 하죠.